Zelkova serrata is een middelgrote boom met een attractieve vaasvormige groeiwijze. De boom heeft kleine langwerpige donkergroene bladeren. Deze bladeren verkleuren in de herfst in vele prachtige tinten van geel, oranje tot rood. De stam van de Zelkova is grijs met roze tot bruinoranje accenten, en schilfert op latere leeftijd af waardoor de oranjebruine onderschors zichtbaar wordt.

​